Doryphores ! Comment protéger les pommes de terre ?

Introduction

Comment venir à bout des doryphores, véritable hantise du jardinier ? Ces insectes particulièrement voraces se délectent du feuillage des pommes de terre et n'hésitent pas à s'attaquer à toutes les solanacées comme les tomates, les poivrons, les piments, les aubergines ainsi que le lamier pourpre.  Le doryphore se nourrit de leur feuillage non seulement au stade larvaire mais également au stade adulte. Leur large rayon d'action et leur voracité nécessitent donc une réaction rapide de la part du jardinier. La lutte contre ces ravageurs est d'ailleurs exigée par la loi en Belgique. Afin d'éviter une invasion impossible à réguler, il est important d'apprendre à identifier les premiers signes de leur présence.

Identifier les dégâts causés par les doryphores

Les premiers dégâts aux cultures se caractérisent par des petits trous dans les feuilles des pommes de terre. Ces trous s'agrandissent très vite pour présenter des bords dentelés. Les dégâts apportés aux feuilles vont diminuer la croissance de vos plants et compromettre leur rendement. Afin de garantir une bonne production, il est impératif de prévenir la ponte et le retour de ces ravageurs la saison suivante.

Identifier le doryphore et ses différents stades de développement

Identifier une ponte de doryphore

La femelle dépose ses oeufs orange vif sur la face intérieure de la plante, à l'abri des rayons du soleil. Les doryphores adultes qui ont survécu à l'hiver se nourrissent généralement pendant 5 à 10 jours avant de s'accoupler et de se mettre à pondre.

Lorsque les conditions sont 'idéales', une femelle peut pondre entre 200 et 500 oeufs. Elle produit une sorte de glu jaunâtre pour fixer ses oeufs par groupe de 20 à 60. Ces oeufs éclosent 4 à 10 jours plus tard suivant les conditions météo, donnant ainsi naissance à une nouvelle génération. Il est donc crucial d'inspecter régulièrement les feuilles des pommes de terre et d'écraser les oeufs avant leur éclosion.

Les larves du doryphore

Les larves deviennent visibles dans les oeufs au cours des 12 heures précédant l'éclosion. Leur corps est rouge et dur et leur dos arrondi est couvert d'une rangée de rainures. Leurs flancs présentent également une rangée de points noirs. De forme arrondie, les larves rouges du doryphore mesurent 1/2 cm à la fin de leur croissance.

Les larves se nourrissent de feuilles en continu. Elles ne s'arrêtent que lorsqu'elles commencent à muer, ce qui explique pourquoi elles font tant de dégâts sur les plants. Repues, elles se laissent tomber au sol et s'enterrent pour se transformer en nymphes jaunâtres. Cette phase de leur transformation dure entre 5 et 10 jours.

Les nymphes du doryphore

Les larves adultes s'enterrent entre 2 et 5 cm dans le sol et commencent à se transformer au bout de 2 jours environ. Les nymphes du doryphore sont ovales et de couleur rouge orangé. Cette phase dure environ 6 jours.

Identifier un doryphore adulte

Le doryphore adulte mesure environ 1 cm. Il est de couleur jaune orangée et présente plusieurs lignes noires sur le dos. Le dessous et les pattes sont généralement noirs.

Les doryphores adultes s'enterrent à quelques cm de profondeur dans les sol et réapparaissent au printemps pour entamer un nouveau cycle. Ils se nourrissent de jeunes plants de la famille des solanacées et se reproduisent.

Attention à ne pas confondre doryphore et coccinelle

Les larves de la coccinelle engloutissent de nombreuses larves de doryphore. Il n'a pas encore pu être établi avec certitude à quel point elles peuvent enrayer une invasion mais il est clair qu'elles méritent leur place au jardin. D'autant plus qu'elles se nourrissent également de pucerons, de tétranyques tisserand et d'aleurodes. Soyez donc prudent et ne confondez pas leurs larves avec celles des doryphores.

Les oeufs des coccinelles sont jaune pâle. Leurs larves sont allongées et grises. Elles ne se déplacent pas et s'accrochent aux feuilles. Lorsque vous secouez les feuilles, les larves du doryphore se laissent tomber au sol afin de se cacher alors que celles des coccinelles restent accrochées sur la feuille.

Prévenir et/ou traiter les attaques de doryphores

Prévenir les attaques de doryphores?

Misez sur la biodiversité au jardin et cultivez le plus possible de légumes différents. Vous éviterez ainsi une fatigue du sol, augmenterez la résistance des plants et attirerez de nombreux insectes qui seront les ennemis naturels des ravageurs.

Les doryphores adultes passent l'hiver dans le sol et en ressortent au printemps pour se nourrir et pondre leurs oeufs. Contrôlez régulièrement le dessous des feuilles de vos plants à la recherche d'oeufs orange et écrasez ces derniers sans hésiter. Vous préviendrez ainsi une invasion dévastatrice. Une autre méthode consiste à laisser vos planches de culture à nu  et de garder le potager propre afin d'empêcher les doryphores de s'abriter. Evacuez les plantes fanées et travaillez le sol. Evitez de planter des solanacées deux ans de suite au même endroit et effectuez une rotation des cultures.

Lutter contre les doryphores?

Les astuces présentées ci-dessus n'ont pas suffi ou les dégâts sont déjà trop importants? Il faudra alors envisager de passer à la vitesse supérieure. Sachez cependant que la biodiversité ne s'installe pas en un jour. C'est un processus qui prend du temps. Il faudra en tenir compte lors de l'élaboration de votre potager.

Lutter contre les doryphores de manière écologique

Il est tout à fait possible de lutter de manière écologique contre les doryphores à condition de s'y prendre à temps. Les retirer à la main reste la méthode la plus respectueuse de l'environnement. Mais il arrive que cela ne suffise pas et que l'on doive alors passer à des moyens plus radicaux.

Il convient alors de faire appel à leurs prédateurs naturels, qu'il s'agisse d'insectes ou de nématodes. Ces derniers pourront être appliqués à l'aide de diffuseurs adaptables sur un tuyau d'arrosage sur la totalité du potager dès que les températures dépassent les 10°C. Les nématodes sont invisibles à l'oeil nu. Il faudra les mélanger à de l'eau et les répandre sur et sous le feuillage des pommes de terre, là où se trouvent les pontes. Il est préférable de procéder à l'application le soir car les nématodes ne supportent pas la lumière du soleil. Le feuillage devra également rester humide plusieurs heures après l'application.

Astuce intéressante : L'invasion de doryphores est impossible à juguler ? Envisagez l'utilisation de nématodes sur la planche de culture après la récolte. Vous agirez ainsi de manière préventive pour la saison suivante.

Quand faut-il envisager un traitement chimique contre les doryphores ?

Il est bien sûr préférable d'agir de façon préventive et naturelle comme expliqué ci-dessus. Il faudra évaluer l'ampleur des dégâts et vous oser trois questions :

Première question : 'A quel stade en est la culture et quand dois-je récolter ?

Plus les plantes sont développées lorsque les doryphores s'installent, plus vous aurez de chances de sauver vos récoltes. Si l'invasion se produit en début de culture, il faudra agir sans tarder pour sauver la récolte. Si l'invasion se produit lorsque les pommes de terre sont sur le point d'être récoltées, il sera sans doute inutile de passer à la lutte chimique.

Deuxième question : Quelle est l'ampleur de l'attaque ?

Si plus de 50% du feuillage est attaqué, il sera difficile de garantir une bonne récolte. Le feuillage est en effet essentiel à une bonne croissance. Si plus de 75% du feuillage a déjà été dévoré, il y aura peu de chances que vous puissiez venir à bout des doryphores, même avec un traitement chimique. Il faudra alors envisager de retirer les plants et les éliminer du potager. Si vous ne le faites pas, les ravageurs risquent de se répandre d'autres cultures pour s'en nourrir et continuer à se reproduire.

Troisième question : Combien de doryphores y-a-t-il sur le plant ?

Il ne faudra recourir aux insecticides que lorsque les dégâts sont sévères et que vous trouvez plus d'un insecte par plant. Essayez d'abord de les éliminer de façon naturelle avant de pulvériser.

Il existe de nombreux sprays à appliquer contre les doryphores. Afin d'en éliminer un maximum, il faudra respecter un bon timing. Il est en effet plus facile d'éliminer des larves que des individus adultes. Ces derniers sont protégés par une épaisse carapace, ce qui réduit l'effet des produits appliqués. Je vous conseille dès lors de pulvériser au printemps lorsque les oeufs viennent d'éclore. Répétez ensuite l'opération 2 à 3 semaines plus tard.

Soyez prudents lors de l'utilisation de ce type de produits. Lisez bien les étiquettes et suivez bien les conseils d'application.

Conserve Garden (au plus tard 7 jours avant de récolter)

Conclusion

Notre but est de créer un potager riche en biodiversité. C'est en effet le meilleur remède contre les ravageurs comme le doryphore. Certaines plantes comme l'ail, le persil, les tagètes, la coriandre, l'aneth, le souci, l'alyssum, les orties... attirent les coccinelles, prédateurs naturels du doryphore. Certains sèment du lin bleu entre les rangs de pommes de terre car il aurait un effet répulsif sur les doryphores. Ne vous limitez donc pas à la culture de plantes que vous consommerez mais plantez ou semez également des plantes qui attireront les insectes utiles.

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Je vous souhaite une excellente saison au jardin,

Sarah