Culture continue au potager, ne laissez pas vos planches de culture vides

Introduction

Pour un bien, j'aurais dû rédiger cet article au mois de mai car à cette période il est encore temps de procéder à des semis pour ensuite repiquer en place et combler les espaces laissés libres par les légumes récoltés. Enfin, mieux vaut tard que jamais et, avec un peu de chance, il vous sera encore possible de trouver des plants en jardinerie. Dans cet article, je vais aborder le sujet de la culture continue au potager. En d'autres termes, comment combler les espaces laissés libres après les premières récoltes pour ne pas se retrouver avec un potager désespérément vide en hiver. Les pommes de terre, l'ail, les oignons et les pois ont été récoltés, les laitues montent en graines (du moins celles qui sont en plein soleil) et il serait dommage de ne pas mettre tout cet espace à profit pour d'autres cultures.

La météo est changeante, les conditions varient énormément entre le début du printemps et la fin de l'automne. C'est justement cela qui rend le jardinage si passionnant. Le milieu de l'été est une des périodes clés au jardin. C'est le moment où les récoltes des légumes semés au printemps sont terminées et où de la place se libère pour les légumes d'hiver.

Idéalement, c'est aux mois d'avril  et de mai qu'il faut procéder au semis des cultures d'automne et d'hiver. Je pense notamment aux poireaux d'hiver, aux courgettes, aux choux frisés et autres choux de Bruxelles qui seront alors repiqués en place au mois de juillet pour occuper l'espace laissé par les récoltes.

Préparation du sol

Lorsqu'on choisit de pratiquer la culture continue, il faut tenir compte des besoins en nutriments des diverses cultures qui se succèdent et ce afin d'éviter les carences, responsables de faibles récoltes, de plants affaiblis, voire de maladies. Il faut également tenir compte d'un autre facteur : certains résidus de culture, comme les racines de carottes ou d'aillacées par exemple, peuvent empêcher le développement correct des haricots. Cette matière organique résiduelle est par contre très intéressante pour la culture de légumes feuilles ou de tomates tardives.

Petit aperçu des cultures continues en été

Que semer ou planter après des légumes-feuilles

Les légumes feuilles sont les premières cultures à souffrir d'une perte de qualité et d'une montée en graines. Nous avons tous déjà eu des plants de laitue qui se sont mis à pousser en hauteur jusqu'à atteindre plus de 50 cm ou dont le goût est subitement devenu amer après de fortes chaleurs. Les épinards sont également du genre à vite monter en graines. Généralement, on se contente de les enlever et de les mettre au compost. Pourquoi ne pas profiter alors de la place qu'ils libèrent pour procéder à d'autres cultures ?

Le fait de semer des haricots encore maintenant permet de gagner de la place au congélateur.

Après avoir jeté vos légumes montés en graine au compost ou les avoir donnés à vos poules, jetez un oeil dans vos semences et sortez vos graines de haricots. Le sol bien chaud sera comme un petit nid douillet qui les fera germer rapidement et vous pourrez encore profiter de belles récoltes à la fin de l'été. Ils seront alors parfaits pour le congélateur ou la stérilisation. A mes débuts dans le jardinage, je semais de grandes quantités de haricots au mois de mai pour les récolter en juillet et les congeler. En étalant mes cultures, je gagne deux mois de place dans mon congélateur. Je sème donc de petites quantiés en mai pour les consommer directement après la récolte et sème le gros de mes haricots maintenant pour en faire des provisions pour l'hiver.

Semez les carottes d'hiver là où vous aviez planté vos légumes feuilles.

La couche superficielle du sol s'est appauvrie suite à la culture des légumes feuilles comme les laitues. L'idéal donc pour les carottes qui vont chercher leurs nutriments et leur eau en profondeur. Mes variétés préférées sont les Berlikum et les Flakkee, toutes deux de très bonnes carottes de conservation que l'on peut laisser longtemps en terre. Je vous invite d'ailleurs à (re)lire mon article sur Des carottes toute l'année en 5 étapes.

Quelques autres cultures possibles après les légumes-feuilles.

En plus des haricots et des carottes, il est également possible de cultiver encore quelques légumes fruits à croissance rapide comme les concombres et les courgettes. Soit vous semez en place au mois de juin, soit vous repiquez en place de jeunes plants en juillet. Et s'il vous reste l'un ou l'autre plant de choux de Bruxelles, n'hésitez pas non plus à le repiquer en place.

Que planter après l'ail ou les oignons ?

L'ail est prêt à être récolté, si ce n'est déjà fait. La récolte des oignons et des échalotes se fait environ deux semaines plus tard. Le choix est vaste parmi les légumes que vous pouvez encore semer ou planter dans ces planches de culture. Evitez cependant d'y mettre d'autres aillacées ou des haricots.

Que planter après les pommes de terre ?

Il va de soi qu'il s'agit ici de pommes de terre hâtives ou demi-hâtives comme les Frieslander, les EErsteling rouge, les berber ou les Princess. Les pommes de terre tardives occuperont encore les planches de culture jusqu'à la fin de l'été. Contrairement à l'ail, aux oignons et aux légumes feuilles, les pommes de terre sont très gourmandes et auront absorbé la plupart des nutriments présents dans le sol. La culture de choux d'hiver comme le chou frisé ou l chou de Milan est toutefois possible à condition de bien amender le sol avec un engrais universel. Le semis de ciboule ou le repiquage de plants poireaux est également envisageable.

Mais que mettre alors après les pommes de terre tardives ? Vous pourrez profiter de la place libérée pour y planter vos cailleux d'ail et vos bulbes d'oignon d'hiver qui, peu gourmands, n'auront besoin d'aucun amendement. Vous pouvez également envisager le semis d'engrais verts mais ils seront inutiles si vous pratiquez la rotation des cultures.  En effet, en suivant cette méthode, les cultures de pommes de terre sont suivies par des légumineuses, peu gourmandes en nutriments. Et si vous préférez malgré tout semer un engrais verts, optez alors pour la phacélie qui sera détruite dès les premières gelées et vous laissera un sol à la structure bien meuble, idéale pour la culture de légumineuses la saison suivante.

Que mettre après des pois et des mangetout ?

Les semis de petits pois sont possibles dès la fin du mois de février et le début du mois de mars, les fèves peuvent même se semer l'année précédente. Personnellement, j'attends le mois de février pour les semer, laissant à la nature le soin de décider quand ils doivent germer. Leur récolte se fait alors au plus tard pour le début du mois de juillet, laissant ainsi pas mal d'espace.  Pour éviter de laisser les adventices envahir ces planches de culture vides, je profite des grillages que j'avais installés pour les laisser grimper (je suis un grand fan de la variété à rames Vert de Mâlines) pour y faire pousser des concombres.

Les potimarrons et les Butternut, que vous aurez semés en godet au mois de mai, apprécieront également les espaces libérés par les pois ou les fèves ainsi que l'azote que ces légumineuses leur auront laissé. Si vos semis et récoltes de pois sont plus tardifs, optez plutôt pour la culture de légumes feuilles comme les laitues et les épinards.

Et la rotation des cultures dans tout ça?

Pour ceux qui pratiquent la rotation des cultures il est légitime de se demander s'il faut se baser sur la première ou la deuxième culture lorsqu'on doit procéder à la rotation l'année suivante.

Le schéma suivi pour la rotation des cultures à 6 cultures est le suivant: Pommes de terre (gourmandes)  > Légumineuses (peu gourmandes) > Crucifères (gourmands) > Légumes feuilles (moyennement gourmands) > Légumes fruits (très gourmands) > Légumes racines (peu gourmands).

Exemple N°1 : lorsque la première culture est une culture très gourmande :

Je plante mes pommes de terre hâtives fin mars que je récolte 90 jours plus tard. Je sème ensuite des poireaux d'hiver (légumes feuilles).  Que faire ensuite?  Faut-il semer des légumineuses parce que j'avais planté des pommes de terre ou des légumes fruits parce que j'ai ensuite mis des poireaux (légumes feuilles) ? Dans ce cas, je mettrais des légumineuses. Je me base toujours sur ma première culture, c'est généralement celle-là qui est la plus gourmande en nutriments.

Exemple N° 2 : lorsque c'est la 2e culture qui est la plus gourmande :

Je plante mes oignons Sturon fin mars pour les récolter début juillet lorsque leur feuillage est bien sec. Je désire ensuite y repiquer les brocolis d'automne que j'avais semés en godets. Etant donné que les brocolis sont très gourmands, j'ajoute  +/- 3 L de compost bien décomposé dans le trou de plantation ainsi qu'une poignée d'engrais universel en granulés. Je compose ainsi le manque de nutriments dont risquent de souffrir mes brocolis. Ce qui fait que l'emplacement qu'ils laisseront après leur récolte sera parfait pour la culture des pommes de terre l'année suivante. J'y ajouterai toutefois encore du compost et un peu d'engrais au moment de leur plantation.

Dans les deux exemples je pars donc du principe suivant : basez-vous sur la première culture lors de la rotation et amendez lorsque c'est nécessaire.

Conclusion

J'espère que cet article vous aura été utile et que votre potager sera moins désertique en automne. N'hésitez pas à le partager via les réseaux sociaux et à vous rendre sur notre boutique en ligne sur Astucesaupotager.com pour y faire vos achats de matériel, de semences, d'engrais bio pour la prochaine saison. Tentez de convaincre un maximum d'amis et de membres de votre famille de cultiver leurs propres légumes bien plus savoureux que ceux de la grande distribution. C'est important pour la planète, la santé, le corps et l'esprit.

A bientôt, Tom